White Collar   von Melange
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                                  Kapitel 1: 
                                  -----------


Wichtig! Kommt zum ersten Treffen des Abschlussjahrgangs 20xx der Y-Jungenschule
am 2. August! Wir freuen uns auf einen gemütlichen Abend mit gutem Essen,
Trinken und alten Freunden.

Mikoto liest die E-Mail am Frühstückstisch während er sich Löffel um Löffel
seines Müslis in den Mund schiebt. Ein Jahrgangstreffen? Sofort überfluten
Szenen seiner Zeit in Rüschen und Reifröcken seine Gedanken, Erinnerungen an
Yujiros sarkastische Witze und Torus warmes Lächeln. Über all dem wacht
Arisada wie die Spinne im Netz und amüsiert sich über die Mühen seiner
Untergebenen, der Prinzessinnen. 
Seit drei Jahren ist Mikoto die blöden Witze und Hetzjagden durch die Schule
los, seit zwei Jahren sitzt er schon in seiner Studentenbude und büffelt vor
sich hin. Niemand holt ihn mehr aus Vorlesungen oder zwingt ihn zur lästigen
Pflicht, andere anzufeuern. 
Warum soll er zum Jahrgangstreffen gehen, wo nur die Vergangenheit wieder
aufleben würde?
Ein paar Tage später erzählt er Megumi davon. Sie bläst die Backen auf
angesichts seines Unwillens. „Aber du hattest vor lauter Lernen gar keine
Zeit, um deine Freunde zu treffen! Das ist doch eine gute Gelegenheit!“
Seine Augenbrauen ziehen sich zusammen während er einen Schluck aus dem
Pappbecher nimmt. Bitterer Cappuccino füllt seinen Mund. „Aber ich will nicht
wieder betatscht und ausgelacht werden!“
Zu seiner Überraschung schenkt sie ihm ein Lächeln. „Was ist mit Toru und
... wie hieß er noch ... Sakamoto?“
„Akira“, berichtigt er, kaut an seiner Unterlippe herum. „Yujiro würde
sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, auf mir herumzuhacken!“
Da lacht Megumi laut heraus. „Wie könnte er? Du opferst deine ganze Freizeit
für dein Ziel und du arbeitest so hart! Jeder, der so einen Menschen
verspottet, hat entweder kein Herz oder eins voller Eifersucht.“
Mikoto sieht sie an, der Kaffee ist vergessen. Wieder einmal erfüllt ihn Stolz
auf seine kluge Megumi! Die Sorge in seinen Zügen weicht einem Lächeln.
„Wahrscheinlich hast du Recht. Ich würde sie auch gerne wiedersehen. Komm,
begleitest du mich noch zu Kinokuniya?“
Hand in Hand verlassen sie die Mensa am Campus und schlendern über die Straße
zur Buchhandlung, wo Mikoto noch ein paar Lehrbücher aufstöbert. Damit wäre
er für die nächsten Prüfungen gerüstet – die Sommerferien können
beginnen. 

*

Yujiro grinst sein Handy an während er die Nachricht liest. „Miko-chan, was
treibst du wohl? Bald werden wir’s herausfinden!“
„Shihodani-kun ... führst du schon wieder Selbstgespräche?“, fragt Kimura,
sein Manager, und beugt sich mit besorgtem Gesichtsausdruck zu ihm herab.
Aber Yujiro erspart ihm die Mühe und steht auf, sodass Kimura zurückweicht.
„Das gehört zum Metier, denkst du nicht?“ Und er schenkt dem älteren Mann
ein strahlendes Lächeln. „Die Pause ist vorbei? Gut.“
Mit genau bemessenen Schritten gleitet er zurück ins Rampenlicht und seine
blitzenden Augen hypnotisieren die Kamera. Er bewegt sich, dreht sich um die
eigene Achse, legt eine Hand auf die Hüfte und zeigt ein strahlendes Lächeln
als wäre er immer noch Prinzessin. Aber für den Kameramann, für die
Lichttechniker, seinen Manager und alle anderen ist er genau das.
Später verneigt er sich vor den Helfern, ein weiterer Drehtag geschafft und die
Szenen im Kasten, und lässt sich ein Handtuch geben. Er wischt den Schweiß von
seiner Stirn und trinkt einen Schluck Wasser, bevor Kimura ihn aus dem Gebäude
schiebt.
Dort warten Fans. Bei seinem Erscheinen heben sie die Köpfe, geben
unverständliche Schreie von sich. Kameras blitzen. Yujiro lächelt und winkt
während Kimura ihnen mit der Ellbogentechnik eine Gasse formt.
Nach ein paar Schritten flüchten sie hinter die dunklen Scheiben eines
silbernen Mercedes. So abgeschirmt lässt Yujiro das Lächeln fallen und atmet
tief durch. „Das Shooting für Men’s Health?“
Kimura nickt in den Rückspiegel. „In einer Stunde. Hast du dich schon
entschieden?“
Yujiro hebt die Augenbrauen. Ist da etwas, das er vergessen hat?
„Das Jahrgangstreffen? Du hast den Abend frei, gehst du hin?“
Yujiro zuckt mit den Schultern während sein Blick aus dem Fenster wandert. Auf
den Gehsteigen drängen sich Verliebte, Mädchengruppen, Schuljungen,
Angestellte mit Aktentaschen. Will er sie sehen?
Wenn er an die Oberschule zurückdenkt, sieht er vor allem ein Gesicht vor sich:
Toru Kono, sein warmes Lächeln. Diesen Ausdruck kann selbst er nicht kopieren.

„Warum nicht?“, sagt er schließlich, betont gleichgültig. „Ein bisschen
Spaß kann ich gut gebrauchen.“
Kimura stößt ein kurzes Lachen aus. „Tu nicht so, als wärst du so eine
große Berühmtheit. Du bist nur ein Werbeschauspieler, dessen Gesicht zufällig
gut bei Mädchen ankommt.“
„Ich weiß“, murmelt Yujiro. „Ich weiß ...“

*

Toru runzelt die Stirn und fährt sich mit der Hand durchs Haar, was inzwischen
zu einer nervösen Angewohnheit wird. „Es tut mir wirklich leid. Bitte
gedulden Sie sich noch einen Moment, Herr Kotobuki wird gleich bei Ihnen
sein.“
Der Mann wirft ihm einen letzten gereizten Blick zu bevor er sich umdreht und
zurück zur Sofagruppe schlendert, die Hände in den Taschen seines Anzugs. An
seiner Brust prangt eine Plakette mit der Aufschrift ‚Gast‘. Er ist ein
bekannter Autor, der auf seinen Redakteur wartet.
Torus Blick schweift durch das Foyer: spiegelnde Steinfliesen, edle Ledersofas
und ein niedriger Glastisch verraten westlichen Geschmack und Niveau. Als
Literaturstudent sollte er mindestens im ersten Stock sitzen und Texte
korrigieren oder übersetzen.
Er seufzt. Stattdessen besteht seine Pflicht darin, ungeduldige Autoren mit
einem Lächeln zu beruhigen. In den letzten Wochen gleicht es eher einem Krampf
als dem Strahlen, für das sie ihn hierhin gesetzt haben.
Der schlanke Mann sitzt wieder, wippt aber ungeduldig mit der Fußspitze. Toru
beobachtet ihn aus den Augenwinkeln, obwohl er eine Allergie gegen nervöse
Ticks hat. 
Er zuckt zusammen als seine Hosentasche vibriert. Natürlich erntet er einen
Blick voller Verachtung, trotzdem klappt er das Handy auf und meldet sich.
„Ich hoffe, ich störe nicht?“ Akira. Wie immer hellt sich Torus Stimmung
auf sobald er diese Stimme erkennt.
„Natürlich nicht! Was gibt es denn? Solltest du nicht gerade in einer
Besprechung sitzen?“
„Wir konnten früher Schluss machen.“ Toru grinst. Genau wie in der
Oberschule ist sein Freund auch auf der Uni in einer Führungsposition gelandet
– aber für den Vorsitz der Studentenvertretung hat er sich selbst beworben.
Niemand hat es gewagt, Arisadas und Mitakas Empfehlungen zu widersprechen. 
„Hast du die Nachricht bekommen?“, fragt Akira.
Toru versucht sich zu erinnern wann er zuletzt seine Emails gecheckt hat.
Gestern Abend? „Welche Nachricht?“
„Der Jahrgang, in dem ihr Prinzessinnen wart, veranstaltet ein Treffen.“ Er
nennt Datum und Uhrzeit. „Das wird bestimmt lustig! Gehst du hin?“
Torus Miene verdüstert sich wieder. Er zieht eine Schublade auf und fummelt
nach seinem Terminkalender. „An diesem Tag arbeite ich, aber am Abend sollte
ich frei haben. Natürlich komme ich!“
„Schön“, sagt Akira und zögert. 
Nach dem Abschluss haben sich beide für dieselbe Uni entschieden. Obwohl Akira
Betriebswirtschaft gewählt hat und Toru englische Literatur, treffen sie sich
regelmäßig in der Umgebung des Campus. Toru kennt seinen Freund gut genug, um
etwas zu ahnen. „Was ist los?“, fragt er.
Seine Augen verfolgen, wie ein älterer Herr in Strickjacke und Stoffhosen das
Foyer betritt, die Hand des Autoren schüttelt und ihn zum nächsten Lift
führt. Gut.
„Leider habe ich an dem Abend eine Sitzung der Studentenvertretung. Weil es um
unser Budget geht, ist meine Anwesenheit sehr wichtig.“
„Wirklich schade ... Ich richte den anderen deine Grüße aus, ja?“
Sofort klingt Akira fröhlicher. „Mach auch Fotos, wenn du kannst. Ich wünsch
euch viel Spaß!“
Toru bedankt sich und beendet das Gespräch. Er hofft, der Redakteur war zu sehr
mit seinem Gast beschäftigt, um ihn zu beachten. Eine ungeschriebene Regel
verbietet private Anrufe während der Arbeitszeit. 
Wieder fährt Toru sich durchs Haar, stützt dann das Kinn in die Handfläche
und seufzt ins leere Foyer hinein. Die riesige Uhr an der gegenüberliegenden
Wand tickt die Zeit weg, Stück für Stück, trotzdem bleiben ihm noch zwei
Stunden bis Schichtende.
Er wünscht sich zurück zu seinem Essay ... und unterhält sich damit, den
Inhalt des letzten Buches von der Literaturliste im Kopf nachzuerzählen. 

Zu seiner Überraschung führt die Wegbeschreibung Toru zu einem schicken Lokal
in Aoyama. Die Bar liegt in einer stillen Seitenstraße, wirkt gemütlich und
elegant.
Die Person, die auf der Schwelle steht, und Zigarettenrauch in die warme
Sommerabendluft bläst, stellt die zweite Überraschung dar.
„Arisada?!“, bringt Toru heraus. Er kann es kaum glauben und klammert sich
an den Namen, um den Gedanken an eine Halluzination zu verdrängen.
Mit einem Lächeln dreht sich der hochgewachsene Mann um und verbeugt sich
knapp. Der hellgraue Anzug sieht aus wie maßgeschneidert und die weinrote
Krawatte sitzt in seiner Mitte wie ein Blutstropfen. Sein Haar ist gebleicht und
schimmert in warmem Honigbraun, sein Gesicht makellos wie immer. Nicht einmal
die letzten drei Jahre haben dem ehemaligen SMV-Vorsitzenden die jugendliche
Schönheit genommen.
„Wenn das nicht Fräulein Toru Kono ist! Sieh an, du bist ja richtig erwachsen
geworden!“ Das amüsierte Lächeln sitzt noch, genau wie früher.
Toru räuspert sich. „Tu nicht so als wärst du meine Mutter ... Außerdem
habe ich dich gar nicht erwartet. Warst du nicht einen Jahrgang über uns?“
In einer theatralischen Geste bedeckt Arisadas Hand die Augen. „Bin ich denn
nicht willkommen? Ich wollte doch nur etwas Spaß mit euch jungen Hüpfern
haben!“
„Du bist kein alter Mann“, stellt Toru richtig und sieht sich um. Noch ist
niemand in Sicht, den er erkannt hätte. „Gib’s zu, du hast versteckte
Motive!“
Arisada grinst. „Zu früh, Toru, zu früh. Du wirst schon noch herausfinden,
warum ich hier bin ... Ah, Fräulein Shihodani gibt sich die Ehre! Immer noch so
reizend wie früher!“
Toru folgt dem Blick des Älteren und seine Augen weiten sich. Mit Yujiro
verbinden ihn ein paar Telefongespräche an späten Abenden, aber die
Gelegenheiten, bei denen sie von Angesicht zu Angesicht miteinander geredet
haben, sind im Sumpf der täglichen Pflichten versunken. 
Jetzt steigt er aus einem silbernen Mercedes als wäre es das Natürlichste der
Welt. Sein Gang ist genauso geschmeidig wie früher und sein Lächeln genauso
umwerfend. „Toru! Wie schön, dich wiederzusehen! Was macht das Studium?“
Arisada ignoriert er, aber dieser ist zu sehr damit beschäftigt, Yujiro von
oben bis unten zu mustern.
„Die Professoren bewerfen uns mit Essays und Prüfungen, aber es macht
Spaß“, berichtet Toru wahrheitsgemäß. Aus dem Jungen mit Hang zum
Perfektionismus ist ein junger Mann geworden, der Literatur liebt und gerne
Geschichten und Sprache auseinandernimmt.
„Und wie geht es mit der Arbeit? Du jobbst doch immer noch beim Verlag,
oder?“
Toru nickt während das Lächeln von seinen Zügen verschwindet. „Ja ...
Wenigstens ist die Bezahlung gut.“
„Wenigstens? Wenn du dich nicht wohl fühlst, solltest du etwas anderes
versuchen!“ Yujiro stemmt die Hände in die Seiten. Wie immer trifft er den
Nagel auf den Kopf.
Aber Toru kann nur mit den Schultern zucken. Die Situation ist ähnlich ... Er
erinnert sich an damals. Als er das letzte Mal seinen Willen durchgesetzt hat,
war er im Nachhinein froh und glücklich, dass Yujiro und die anderen ihm die
Augen geöffnet haben. Aber jetzt ... er hat sein Studium, das gemietete Zimmer,
alles an einer festen Einnahmequelle aufgehängt. 
Nach und nach trudeln die anderen ein und die Gruppe wächst. Die Begrüßungen
und neugierigen Fragen unterbrechen das Gespräch, aber Yujiros Blick sagt, dass
er nicht vergessen wird, wo sie aufgehört haben. 

*

Mikoto hat sich verlaufen, hastet durch die abendlichen Straßen und hat das
unangenehme Gefühl, dass die anderen irgendwo schon zu feiern beginnen.
Endlich findet er die Gasse, die er vor kurzem übersehen hat, und erkennt das
Lokal an Arisadas Gestalt vor dem Eingang. Immer noch hält dieser seine
Zigarette zwischen zwei Fingern. Seine Miene hellt sich bei Mikotos Anblick
sofort auf. „Ah, Fräulein Mikoto! Wie rührend, eine Wiedervereinigung der
ehemaligen Prinzessinnen!“
Mikoto stemmt die Hände in die Seiten und hört sich Arisadas Rede an, bis sein
Herzschlag sich wieder beruhigt hat. „Was suchst du hier?“, fragt er knapp.
Arisada wirft die Arme hoch und malt einen Streifen Zigarettenrauch in die Luft.
„Darf ich euch nicht vermissen? Wie gemein!“ Gleich darauf grinst er Mikoto
an. „Ich habe viel von dir gehört, Mikoto ...“
Nach Nächten voller Lehrbücher und Notizen über die kompliziertesten
Zusammenhänge ist Mikoto nicht auf den Kopf gefallen – zumindest nicht mehr
schwer von Begriff wie vor drei Jahren. „Vergiss es! Ich bin ein armer
Medizinstudent ohne Kontakte. Bis später!“
Sein Eintritt kommt einer Flucht gleich. Ein Blick zurück verrät, dass Arisada
nicht folgt. Er atmet auf, fragt die Bedienung nach dem Hinterzimmer und taucht
in lautes Treiben und Gespräche ein. Manchen sieht man an, dass sie bereits zu
tief ins Glas geschaut haben. 
Am anderen Ende des Tisches schießt eine Hand in die Höhe und ein strahlendes
Lächeln kommt ihm entgegen. So etwas bringt nur Yujiro zustande! „Lange nicht
gesehen“, murmelt er in die freundschaftliche Umarmung.
Daneben sitzt Toru und sein Lächeln wärmt Mikotos Herz. Diese beiden! Yujiros
Ausstrahlung wirft ihn immer noch um und Toru wirkt immer noch wie der Junge aus
gutem Hause – trotzdem sehen sie erwachsener aus.
„Heh, hast du was zu verbergen? Warum so ruhig?“, fragt Yujiro scharf.
Auf einmal grinst auch Toru. „Du hast nicht mal gefragt, wie es uns geht!“
Beide seufzen in gespielter Verzweiflung. „Du hast uns total vergessen!“
Mikoto spürt, wie ihm die Hitze in die Wangen schießt. So schnell wirkt Sake
nicht ... „Das stimmt überhaupt nicht! Lasst mich doch zu Wort kommen!“
„Sag, was du sagen willst, oder schweig für immer!“, erklärt Yujiro und
nimmt den Ton eines weisen Gelehrten an. Toru beklatscht ihn in übertriebener
Bewunderung.
Mikoto verschränkt nur die Arme und grinst. „Ihr werdet nie erwachsen, oder?
Macht Scherze auf meine Kosten wie immer.“
Für einen Moment starren sie ihn mit großen Augen an und er genießt das
Schweigen. „Was hast du gegessen?“, fragt Toru. „Was hat deine Freundin
dir beigebracht?“, will Yujiro wissen. 
Mikoto schüttelt den Kopf. Das blöde Grinsen ist wie auf sein Gesicht
gepflastert. „Irgendwann wird jeder erwachsen und erfährt den Ernst des
Lebens. Jetzt weiß ich, dass ich mich nicht mehr aufregen muss.“
Die zwei Clowns applaudieren. Dann greift Yujiro nach dem Sake während Toru
ernst wird. „Was hast du inzwischen getrieben, Mikoto?“
Er erklärt.
Wieder reißen sie die Augen auf und sind sprachlos. Mikoto will es
unterdrücken, aber er kann nicht anders als sich in ihrer Bewunderung zu
sonnen. Megumi hatte Recht! Natürlich, Megumi hat immer Recht.
Die anderen spielen ein Trinkspiel und Toru beteiligt sich, aber Yujiro murmelt
etwas von Arbeit und Autofahren, um sich zu entschuldigen, und Mikoto hält sich
aus Prinzip von Alkohol fern. Abseits des lauten Gelächters essen sie ihr Sushi
und schweigen für eine Weile.
Mikoto hält es nicht länger aus. „Wie ist es dir ergangen? Hast du einen Job
als Model oder Schauspieler bekommen, wie du wolltest?“ Er erinnert sich an
die hohen Ziele, die sich Yujiro gegen Ende des letzten Schuljahres gesteckt
hat.
Zu seiner Überraschung schnaubt dieser. „Ja, Schauspieler. In Werbespots.“
„Ist das schlechter als für Film oder Fernsehen?“ Mikoto hat das Gefühl,
ihm entgeht etwas. Warum stochert sein Freund so lustlos im Reis herum?
Langsam schüttelt Yujiro den Kopf. „Wahrscheinlich nicht. Wenn ich mein
Bestes gebe, bekomme ich vielleicht bessere Angebote.“
„Ich bin sicher, du arbeitest hart.“
„Für dich ist es einfach, das zu sagen, oder?“, meint Yujiro plötzlich und
fängt Mikotos Blick ein. Dieser fühlt sich wie festgenagelt unter dem
intensiven Starren. 
Aber er nimmt sich zusammen. „Hör mal ... willst du nicht sagen, was dich
bedrückt, anstatt um den heißen Brei herumzureden?“
So schnell sinkt Yujiros Blick wieder auf den Tisch. Die meisten Schälchen sind
geplündert, halb leer und verlassen. Eine Welle Gelächter tönt vom anderen
Tischende herüber und verklingt.
Yujiro seufzt, fährt sich mit den Händen übers Gesicht, seufzt noch einmal.
Mikoto verbirgt seine Bestürzung hinter einer ruhigen Fassade. Als der andere
endlich spricht, muss er sich vorbeugen, um die leisen Worte zu verstehen.
„Ich weiß einfach nicht, ob ich die richtige Entscheidung getroffen habe.
Immer wollte ich für andere lächeln ... Mädchen kreischen bei meinem Anblick,
aber ich habe das Gefühl, sie sehen nur mein hübsches Gesicht.“
Für einen Moment ist Mikoto sprachlos. Yujiro, der sarkastische, scharfzüngige
Yujiro, gibt eine Schwäche zu? Kurz schielt er zu den anderen hinüber, aber
Toru ist gerade dabei, einem sich wehrenden Klassenkameraden eine Schale Sake
aufzudrängen.
„Vielleicht brauchst du eine Freundin“, beginnt er zaghaft. „Megumi kennt
viele Mädchen, die freundlich und zurückhaltend sind.“
„Du verstehst das nicht“, zischt Yujiro.
Mikoto schnaubt. „Wenn du meinst! Ich wollte nur helfen.“ Wieder ernst,
berührt er Yujiros Schulter. „Wenn du dich aussprechen willst, kannst du mich
jederzeit anrufen.“
Sein Freund schafft ein blasses Lächeln. „Danke. Es freut mich zu sehen, dass
du so verlässlich geworden bist.“
Darauf bläst Mikoto empört die Backen auf. „War ich das früher nicht? Also
wirklich!“
Ein lautes Klatschen unterbricht das Gespräch und übertönt das Gelächter des
Trinkspiels. Arisada thront über der Kopfseite des Tisches. Stille breitet sich
im Raum aus. Toru gleitet an Mikotos Seite und murmelt: „Deshalb ist er
gekommen.“ Sein Atem riecht nach Alkohol.
Mit dem Grinsen, das sein Markenzeichen ist, breitet Arisada die Arme aus und
beginnt: „Manche mögen sich fragen, was ich, euer Senpai, auf diesem Treffen
zu suchen habe ... Aber der Grund liegt auf der Hand: Wie ihr alle wollte ich
lediglich ein bisschen Spaß haben und alte Bekannte wiedersehen! Außerdem
möchte ich einen Toast aussprechen.“ Von irgendwo fördert er ein Bierglas
zutage.
„Jetzt kommt’s“, murmelt Yujiro düster. Mikoto ahnt, was er meint, und
auch Toru sieht er es an.
„Auf die ehemaligen Prinzessinnen, die immer in unseren Herzen weiterleben
werden!“
Jubel bricht aus. Alle wenden sich dem anderen Ende des Tisches zu und heben in
freudiger Erwartung ihre Gläser. „Prinzessinnen!“ „Ein letzter Gruß!“
Wie in alten Zeiten verständigen sie sich mit einem einzigen Blick. Dann heben
sie die Gläser, die andere ihnen in die Hände geben, und verkünden unisono:
„Wir wünschen euch eine glückliche Zukunft und viel Erfolg auf eurem
weiteren Weg!“
Der Geräuschpegel übersteigt alles Bisherige.

*

Yujiro schüttelt den Kopf in die kühle Morgenluft und fährt sich durchs
frisch gefönte Haar. Das neue Shampoo gibt ihm genau den richtigen Honigglanz.

Einen Moment lang starrt er in den hellblauen Himmel hinauf und fragt sich,
warum er ausgerechnet Mikoto von seinen Sorgen erzählt hat, aber ein Blick auf
die Uhr wirft ihn in die Realität zurück. 
Unten wartet bereits der silberne Mercedes, der ihn zum Drehort bringt. 
Später zieht er zwei Becher Cappuccino aus dem Automaten an der Ecke und kehrt
zurück zu der Parkbank am Brunnen. Auf dem Weg bemerkt er den Blick eines
Mädchens in Schuluniform, senkt den Kopf und beschleunigt seine Schritte. Zum
Glück folgt sie ihm nicht. 
Toru nimmt den Becher dankend entgegen und lehnt sich zurück. Eine Hand
gestikuliert in Richtung der Kameraleute und des Regisseurs, der sie in
irgendwelche Details des Lichteinfalls einweiht. „So sieht also dein
Arbeitsalltag aus?“
„Ja. Wie am Filmset, oder? Allerdings bekomme ich nur ein oder zwei Minuten,
in denen ich Begeisterung für ein neues Aftershave vortäusche.“
Toru zuckt mit den Schultern. „Jeder fängt mal klein an. Wichtig ist, dass du
nicht aufhörst, weiterzugehen.“
Typisch Toru. Er findet immer die richtigen Worte. „Da spricht der
Literaturstudent, gut gemacht“, meint Yujiro, wohl wissend, dass der andere
seinen Sarkasmus versteht.
Da senkt dieser den Kopf und fixiert staubige Erde. „So gut wie es sich
anhört, ist es gar nicht“, murmelt er. 
Yujiro horcht auf. Toru spricht nie von sich aus über seine Probleme, aber
keiner weiß so gut wie er, dass es nicht hilft, alles in sich hineinzufressen.
„Was ist los? Gefällt dir das Fach nicht?“
Der andere schüttelt den Kopf. „Es ist der Job. Ich halte es einfach nicht
aus, stundenlang an einer verdammten Rezeption zu sitzen! Ich wollte was ganz
Anderes machen. Aber ich brauche das Geld.“
Yujiro grinst. „Wenn du ein bisschen Zeit brauchst, um herauszufinden, was du
willst, helfe ich dir gerne.“
Toru sieht auf und blinzelt. „Was meinst du?“
Yujiro breitet die Arme aus. Die schwarze Lederjacke hebt sich als hätte er
Flügel und darunter kommt ein cremefarbenes Hemd zutage, sauber, gebügelt,
Stoff von erster Güte. „Deine Geldprobleme.“
In diesem Moment erkennt er seinen Fehler. In Torus Augen erlischt etwas. Mit
einer ruckartigen Bewegung steht er auf und verbeugt sich knapp. „Ich muss zur
Arbeit, die Nachmittagsschicht. Tut mir leid, aber ich kann nicht länger
bleiben.“
„Toru, warte!“ Yujiro springt auf und macht ein paar Schritte, aber der
Rücken, der sich hastig entfernt, hält ihn davon ab, weiter zu folgen. Dieser
Rücken hat etwas Kaltes, das ihm einen Schauer über die Haut jagt.
Das Wetter im August ist doch nicht so warm, als man auf den ersten Blick
glauben könnte ... 
Seufzend nähert sich Yujiro dem Set und überredet den Regisseur, die Pause
früher zu beenden. Trotzdem bleibt ein bitterer Nachgeschmack zurück. Ist es
nicht pure Ironie, dass er, der mit seiner Arbeit nicht glücklich ist, zum
Workaholic wird, um anderen Problemen aus dem Weg zu gehen?
Das Wiedersehen mit alten Freunden hat ihn zu sehr an früher erinnert. 

*

Toru vergräbt das Gesicht in den Armen. Hat sein Freund das verdient? Nein. 
Auch an diesem Nachmittag ist das Foyer ruhig und leer. Toru träumt vor sich
hin, spielt die Szene immer wieder in Gedanken durch und entwirft verschiedene
Entschuldigungen, Dinge, die er hätte sagen sollen und noch sagen will.
Wieder zuckt er zusammen als das Handy in seiner Tasche vibriert. Er wirft einen
Blick auf das Display. „Akira.“
Er hat angerufen, um sich zu entschuldigen und nach dem Jahrgangstreffen zu
fragen. Toru seufzt. War das wirklich erst letztes Wochenende? Er fühlt sich so
alt und die Zeit vergeht so schnell ...
Aber Akira wäre nicht Akira, wenn er nicht die düstere Stimmung seines
Freundes bemerken und ihn darauf ansprechen würde. Nachdem Toru von dem kurzen
Wortgefecht erzählt hat, schweigt er einen Moment. „Meinst du nicht, du hast
überreagiert? Yujiro hat sich verändert. Vielleicht warst du so geschockt,
weil du in ihm immer noch den Jungen aus der Schule gesehen hast.“
„Drei Jahre sind eine lange Zeit“, meint Toru, fühlt sich aber wie immer
getröstet. „Danke. Ich glaube, ich weiß, was ich tun muss. Schließlich kann
das niemand außer mir wieder hinbiegen ...“
Akira gibt ihm Recht. Kurze Zeit später legen sie auf. Die Uhr sagt, dass
Yujiro bestimmt noch arbeitet. Deshalb tippt Toru eine Mail. 
Tut mir leid. Reden wir morgen bei einem Kaffee?
Die Antwort kommt erst als er seine Studentenbude aufschließt und die Jacke an
den Haken hängt. Er schluckt, liest sie aber trotzdem. 
Ok. Entschuldigung angenommen.
Er atmet auf. Darauf folgt die Wegbeschreibung zu einem Starbucks, der nur ein
paar Minuten von Torus Uni entfernt ist. Das entlockt ihm ein Grinsen. Da hat
jemand seine Hausaufgaben gemacht.

In den nächsten Tagen pfeift der Wind durch die Straßen und bringt graue
Wolken mit sich. Bis zum Treffen ist das Pflaster nass und die Menschen laufen
mit gesenkten Köpfen von Ort zu Ort anstatt in der Sonne zu schlendern.
Kleidung klebt am Körper und süßliche Gerüche ersetzen den Blumenduft des
Sommers.
„Damit kündigt sich die Regenzeit an“, begrüßt Yujiro Toru während
dieser den dunkelblauen Regenschirm mit Verlagslogo zusammenfaltet und sich auf
den Stuhl fallen lässt.
Zwischen feuchten Strähnen starrt er seinen alten Freund an. „Spar dir die
Floskeln“, grummelt er eher gegen das Wetter als gegen Yujiro. Allerdings muss
er zugeben, dass dieser trotz klebriger Feuchtigkeit verboten frisch aussieht.
Selbst sein Schulterzucken strömt Eleganz aus. „Das ist eben meine Art, das
Eis zu brechen.“
Toru lächelt. „Das hast du gar nicht nötig.“ Kurz werden sie von der
Kellnerin unterbrochen, einem Mädchen mit schwarzen Zöpfen, dessen Blick an
Yujiro klebt. Sie errötet beim Klang seiner Stimme und kritzelt Torus
Bestellung auf ihren Block ohne ihn anzusehen. 
Über Kaffeetassen, aus denen köstliches Aroma aufsteigt, beginnt Yujiro die
Inquisition. „Du hast dir diesen Job nicht so vorgestellt, oder?“, fragt er,
auf den Regenschirm deutend.
Toru schüttelt den Kopf. Wortlos.
„Aber du kannst nicht für die nächsten zwei oder drei Jahre so weitermachen.
Sogar ich sehe, dass du damit nicht glücklich bist! Such dir eine andere
Arbeit!“
Toru rutscht auf seinem Stuhl herum. Sein Finger windet sich um den
Kaffeelöffel, dreht ihn im Kreis. „Was ist, wenn ich nicht gleich etwas
finde? Die Miete, die Lehrbücher ... Wo nehme ich Geld dafür her?“
„Prinzessinnenprivilegien bräuchte man“, scherzt Yujiro, aber Torus
Ausdruck wischt ihm das Grinsen aus dem Gesicht. Er seufzt.
Auf einmal springt sein Löffel Toru ins Gesicht. „Du vergisst, dass du kein
ungeliebtes Kind mehr bist, Toru. Hatten wir nicht schon einmal ein ähnliches
Gespräch? Du stehst jetzt auf eigenen Beinen, hast ein Studienfach, das dich
begeistert, und weißt, was du willst.“
 Er wartet. Widerwillig murmelt Toru ein „Ja“ und hebt die Tasse, um sich
dahinter zu verstecken. Das weiß er alles – er wollte es nur nicht sehen.
Aber Yujiros Blick nimmt diesen hypnotischen Zug an und bannt ihn an Ort und
Stelle. „In Tokyo gibt es genug Verlagshäuser, auch kleine! Irgendeins will
dich bestimmt. Ich weiß es. Und wenn nicht ...“
Toru sieht auf. Was lauert schon wieder im Hintergrund ...?
„... frage ich ein bisschen herum. Genau für sowas sind Freunde mit
Beziehungen da!“ Yujiro grinst. Dann hebt er seine Tasse, in der Cappuccino
herumschwappt.
Toru blinzelt und hebt die Hände. „Was soll das auf einmal? Bist du etwa
rührselig geworden in all den Jahren?“
Sein Gegenüber zuckt mit den Schultern und verschüttet fast heiße
Flüssigkeit. „Berufskrankheit.“
Letztendlich hebt Toru ebenfalls die Tasse und sie stoßen klinkend „auf gute
Jobs und die Zukunft“ an. Während er trinkt, beobachtet Toru seinen Freund
über den Tassenrand hinweg. Wie könnte er diesem Kobold jemals böse sein?
Yujiro hat es schon einmal gesagt: Sie verstehen einander, kommen aus ähnlichen
Verhältnissen, sind immer zusammen. 

Tage später sitzt Toru wie üblich an der Rezeption seines alten Verlags und
durchforstet knisternd die Stellenangebote einer Tageszeitung.
Jemand räuspert sich und Toru blickt auf. „Guten Tag, was kann ich für Sie
tun?“
„Na, was schon? Melde mich bei Herrn Kotobuki an!“ Die näselnde Stimme, die
hellen Augen hinter Brillengläsern und das Gesicht mit den scharfgeschnittenen
Zügen drängt sich erneut auf.
In Toru kocht etwas über. Mit einem Ruck erhebt er sich, sodass der Autor einen
Schritt zurückweichen muss. „Melden Sie sich doch selbst an, wenn es Ihnen so
viel Spaß macht“, sagt er, nimmt die Zeitung und verlässt die Rezeption in
Richtung Lift.
Der Autor hastet hinter ihm her. „Was soll der Blödsinn? Was glaubst du, wer
du bist! Ich werde mich sofort bei deinem Vorgesetzten beschweren!“
Ein leises Klingeln kündigt den Lift an, die Türen öffnen sich. Höflich
lächelnd wendet Toru seine letzten Worte an den Mann. „Tut mir leid, aber
ohne Besucherplakette haben Sie keinen Zutritt zu den höheren Stockwerken.“
Und er fährt hinauf zum Büro seines Vorgesetzten, um zu kündigen.

Als Toru am Abend den Stoff der nächsten Vorlesung durcharbeitet, vibriert sein
Handy mit einer Mail.
Nehme mir eine Weile frei und mache Urlaub in Hawaii. Sage Bescheid, wenn ich
zurück bin. Y.
Toru grinst. Der hellhäutige, blonde Yujiro auf Hawaii zwischen Sandstrand und
gebräunten Touristen? Flinke Finger tippen eine Antwort.
Ab und zu die Schule zu schwänzen ist auch gut für die Gesundheit! ;) Vergiss
nur nicht, dass hier jemand wartet, der dich braun und zufrieden wiedersehen
will. T.
Zwei Minuten später vibriert es erneut.
Bin doch nicht Mikoto. Keine Sorge, ich mache meine Hausaufgaben. Danach
bekommst du mich wieder, Toko-chan.
Das Grinsen wird breiter. Natürlich schlägt Yujiro den Weg ein, der am besten
für ihn ist. Diesmal musste Toru ihn nicht einmal schubsen.

Schon als Prinzessin müssen die Schüler lächeln und winken, egal was
geschieht, egal wer vor einem steht. Denjenigen, die das können, wird das Leben
Freundlichkeit und Glück bescheren, solange sie selbst nicht verzagen.
Vielleicht ist das die Macht des Prinzessinnenlächelns.

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