Eine wichtige Frage
"Luffy, was ist los?" Ace schaute zu dem älteren Mann, beobachtete, wie dieser das Gesicht verzog, ein Kontrast zu seinem Lächeln. Die Augenbrauen zusammengezogen, leicht nach vorne gebeugt wirkte er eher, als würde er jeden Moment anfangen zu weinen, aber er tat es nicht. Der Jüngere legte seine kleine Hand auf Luffys Unterarm, eine nahe zu flehende Geste. Der Pirat fuhr mit seinen Fingern durch die Haare seines kleinen Bruders, versuchte mit diesem Versuch dessen Sorgen zu vertreiben.
"Es ist nichts." Nachdem er das Gespräch mit Marco beendet hatte kam er nicht drum herum sich melancholisch zu fühlen. Er hatte niemals in Erwägung gezogen noch einmal zu Portgas Grab zurück zu kehren nach ihrem letzten Aufenthalt dort. Es zerrte so viele Erinnerungen hervor. Er hatte dem nur zugestimmt, weil er wusste, dass er das ganze nicht länger so fortführen konnte - den Todestag seines Bruders verdrängen, zu bereuen, dass er nicht in der Lage gewesen war ihn zu retten. Er musste weiter gehen. Er hatte gedacht, dass er dies schon längst getan hatte, aber das war eine Lüge gewesen. Es war ihm klar geworden, als er das erste mal dem Jungen vor ihm begegnet war. "Mach dir keine Sorgen, okay?"
"Aber..." Es war offensichtlich, dass eben etwas nicht stimmte, aber Luffy würde es ihm nicht sagen. Er mochte es nicht, den anderen mit so einem schmerzverzerrten Ausdruck zu sehen.
"Mir gehts gut." Er wuschelte durch Ace Haare, sprang dann auch aus seinem Stuhl und verließ den Raum. Es gab auf seinem Schiff keinen Raum für Selbstmitleid.
Ace schreckte aus seinem Schlaf, als auf dem Deck Hektik ausbrach. Er sprang auf als er hörte wie manche seiner Crewkamaraden etwas von Land schrien. Neugierig geworden lief er los um dem nachzugehen. Zoro fixierte die Segel und Luffy stand am Steuer. Der Rest der Crew rannte umher und tat dies oder jenes, ließen ihn zurück mit der Frage was eigentlich vor sich ging. Er rieb sich über die Augen und drückte sich leicht mit dem Rücken an die Wand um niemandem im Weg zu stehen.
"Oi Ace!" rief Ussop vom Krähennest herab, erhielt als Antwort nur einen verwirrten Blick des Jungen. "Komm her." Er deutete neben sich und so schnell wie ihm möglich machte Ace sich auf den Weg zu ihm. Als er schließlich neben ihm saß, deutete der Scharfschütze ihm in eine Richtung zu schauen. Er folgte diesem und entdeckte eine schwarze Masse am Horizont.
"Was ist das"? fragte er.
"Eine Insel." Aces Blick wanderte von dem Mann zurück auf die offene See, während er versuchte einen besseren Blick auf die Insel zu werfen. Als er dies merkte griff er nach dem Fernglas, welches um seinen Hals hing und hielt es vor die Augen des Jungens, dessen Augen sich weiteten,als seine Sicht auf einmal um einiges Schärfer wurde. Er gab einen überraschen Laut von sich, ehe er selbst nach dem Fernglas griff und es nun selbst festhielt, während er intensiv das Stückchen Land musterte welches vor ihnen lag. Der Scharfschütze konnte sich nicht anders helfen als zu lachen, als er Aces Faszination dabei entdeckte - scheinbar hatte er so etwas noch nie zuvor benutzt. "Wir werden sie in etwa einer Stunde erreichen."
"Wirklich?"
"Jap. Wir füllen die Vorräte auf, da Luffy den Großteil unseres Proviants gegessen hat... mal wieder."
"Hey Ace!" rief eine weibliche Stimme von unten herauf. Er lies das Fernglas sinken und schaute runter zum Ursprung der Stimme, wo er Nami entdeckte welche zu ihm hoch lächelte. "Wir werden dir ein paar Sachen kaufen wenn wir da sind, okay?"
Er nickte nur leicht, wurde leicht rot als er sich daran erinnerte, wie schrecklich der Zustand seiner Sachen war. Das Shirt und die Hose waren ziemlich zerfetzt, beschmiert mit Blut, auch nachdem sie mehrmals gewaschen worden waren. Sie passten ihm nicht wirklich und er war, das erste mal überhaupt, dankbar für seinen gehemmten Wachstum, denn sonst hätte er nichts mehr zum tragen gehabt. Als er hier angekommen war hatte Nami gesagt, sie würde ihm Klamotten nähen, aber sie hatten kein Material dafür gehabt und so hatte er bis zu diesem Punkt mit seinen alte Sachen gelebt. Es würde toll sein etwas zu tragen was nicht kaputt war.
"Und ein Bett! Shishishi!" rief Luffy von seinem Platz am Steuer.
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In dem Moment in dem sie an der Insel anlegten beschlich Ace ein ungutes Gefühl diesen Ort betreffend ; er war überfüllt mit Leuten. Sie sprachen und bewegten sich und das Ganze raubte ihm nahe zu die Nerven. Er weigerte sich das Schiff zu verlassen, aber überdachte die Entscheidung nochmals, als Luffy ihm versprach ihn nah bei sich zu behalten.
Und nun war er hier.
Er bereute es schnell dem ganzen zugestimmt zu haben, als die Leute in Gruppen zu dem Piratenkönig kamen, ihn anhielten um mit ihm zu reden und über seinen Erfolg zu jubeln. Die Insel an sich war ein recht bekannter Halt für Piraten, da es der Marine nicht erlaubt war sich ihr zu nähern. Während dies öfters mal zu Problemen führte, etwa wenn Piraten beschlossen die Herrschaft über diesen gesetzlosen Ort zu ergreifen, handelte es sich bei der Insel normalerweise um einen riesigen Markt, welcher von Gesetzlosen dazu genutzt wurde Vorräte aufzufüllen. Und natürlich wusste jeder Gesetzlose hier wer der Piratenkönig war.
Ein Piratenkapitän, ein eher brutal wirkender, stieß die Menschen zur Seite. Er und seine Leute blockierten ihren Weg, grinsten dabei Luffy dabei finster an.
"Schön, schön, der Piratenkönig. Lustig dich hier zu treffen." Luffy rollte mit seinen Augen und lief um den Fremden herum, aber ein paar seiner Leute stellten sich ihm wieder in den Weg. "Wohin zur Hölle gehst du, Piratenkönig?" Sein Ton trotzte nur so vor Spott und Bitternis - kein Zweifel, dass dies hauptsächlich von seinem eigenen Versagen und seiner Eifersucht gegenüber Luffys Status kam.
"Aus dem Weg." befahl Luffy, nicht im geringsten beeindruckt von dem Verhalten des anderen.
"Wie, und dich einfach so davon kommen lassen? Auf deinen Kopf ist eine beachtliche Summe ausgesetzt."
Bevor Luffy die Chance hatte irgendwie zu handeln spürte er, wie die kleine Hand welche er hielt, zu glühen anfing. Seine Augen wanderten zu seinem kleinen Bruder an seiner Seite. Aces Ausdruck hatte sich verhärtet, zeigten nur den Ärger den er gerade spürte. Er lies die Hand des Piratenkönigs los und trat einen Schritt voran, an seinen Schultern und seinen Händen tanzten kleine, kaum scheinbare Flammen auf. Luffy schaute dem ganzen einfach nur zu, seine großen Augen etwas mehr geweitet als üblich - der Junge war wütend.
"Was hast du gesagt?" fragte Ace mit leiser Stimme, in welcher ein Ton mitschwang welcher dem Ausdruck auf seinem Gesicht entsprach. Der Pirat lachte nur.
"Was, du benutzt nun ein Kind als Schild"? Seine Crew begann darüber zu lachen. Sie waren so sehr mit ihren Lachen beschäftigt, dass sie nicht bemerkten wie die Schultern und die Fäuste des Jungen in Flammen aufgingen, während er sich weiter von seinem Begleiter entfernte.
"Ace.. was hast du..." Luffy verstummte, als das Kind eine Haltung einnahm, welche er seit über zehn Jahren nicht gesehen hatte. Bevor er seinen Bruder aufhalten konnte, brach ein Schwall aus Feuer aus seinen Händen hervor und verschlang die ganze Crew in einem Meer aus Flammen. Als er die Zerstörung seiner Attacke entdeckte verschränkte Ace beleidigt die Arme vor der Brust.
"Hiken." benannte er verspätet noch seine Attacke, als die Männer einer nach dem anderen zu Boden fielen, fast schon als würde er sich darüber lustig machen. "Sag nicht, dass du dir Lu's Kopf holen willst, wenn du noch nicht mal gegen mich ankommst Mistkerl."
"Ace," begann Luffy, sorgte dafür, dass die Gesichtszüge des Jungen sich entspannten und er musterte ihn einen Moment mit seinen großen Augen. "Was war das?"
"Hm?" Er neigte seinen Kopf und dachte einen Moment über die Frage nach. "Hiken? Hab ich letzte Nacht drüber nachgedacht."
Das war nicht wirklich das, was Luffy gefragt hatte. Auch wenn der Gebrauch der Attacke, welche seinem Bruder seinen Namen gegeben hatte, ihn etwas überrascht hatte, war es irgendwo zu erwarten gewesen. Was ihn mehr schockiert war, dass Ace, welcher sich bis vor kurzem hinter ihm zusammen gekauert hatte bei dem Versuch sich vor den ganzen Leuten zu verstecken, sich plötzlich so viel zutraute, dass er eine ganze Piratencrew aus dem Weg räumte und nun nur so vor Selbstvertrauen trotzte, wie ein bestimmter Whitebeardpirat es vor langer Zeit getan hätte. Es war merkwürdig wie schnell er so Aufmerksam wurde wie gerade. Es war noch merkwürdiger, dass er seine Angst völlig vergessen hatte. Außerdem hatte er den Piratenkönig Lu genannt, etwas, was er nie zuvor getan hatte. Warum benahm er sich immer öfter wie die Feuerfaust?
Um sie herum begannen die Leute zu tuscheln, begannen über den abnormalen Jungen zu diskutieren, welcher so eben einfach so vierzig Männer ausgeschaltet hatte, kamen schließlich zu dem Schluss, dass es eine sehr schwache Gruppe gewesen sein muss, dafür, dass sie in der Neuen Welt waren. Es dauerte nicht mehr all zu lang bevor Ace sich wieder hinter Luffy versteckte, sogar Zitterte aus Angst vor den hunderten von Blicken welche nun auf ihn gerichtet waren. Er griff nach dem Ende von Luffys Oberteil, als würde er nach dessen beruhigenden Worten fragen, womit er den Piraten sowohl verwirrte, als auch amüsierte. Er tätschelte dem Jungen leicht den Kopf und umfasste vorsichtig seine Schulter um ihn nah bei sich zu halten, wollte dadurch einen weiteren Ausbruch dieser Art verhindern, so gut er es konnte. Zumindest bis sie ihre Vorräte aufgefüllt hatten. Anschließend würde er seinen Bruder machen lassen , wenn dieser es den so wollte.
Die verkohlten Körper gerade erst hinter sich gelassen, wurden sie ein weiteres mal gestoppt, als sie auf Usopp, Chopper und Nami trafen, welche ihnen aus verschiedenen Richtungen entgegen gelaufen kamen. Ihren Gesichtern nach zu urteilen hatten sie die Aufruhr bemerkt. Das Trio schaute an den beiden vorbei und entdeckte die Zerstörung welche dahinter lag, zeigten deutlich unterschiedliche Ausprägungen an Schock und Verwirrung.
"Oi, oi... was ist passiert? Ich hab Schreie gehört..." Usopp verstummte, während er sich leicht nach vorne beugte und seine Hände auf seinen Knien abstützte, dabei versuchte wieder zu Atem zu kommen. Er schaute zu seinem Käpt'n und bemerkte, wie dieser Ace einen wissenden Blick zuwarf. Der Junge hingegen schaute doch etwas betreten weg.
"Das wüsste ich auch gerne." erwiderte Luffy nur, betrachtete dabei seinen Bruder als wenn er dadurch eine Antwort erhalten würde.
Die anderen schauten zwischen den beiden hin und her, ehe ihre Blicke auf Ace haften blieben. Zuerst wollten sie nicht glauben, was der Kapitän soeben angedeutet hatte; Ace hatte all die Zerstörung verursacht? Warum? Gut, es sah sehr nach der Arbeit des Feuernutzers aus. Dennoch war das Kind nicht jemand, der einfach umher lief und Leute angriff - sicher hatte er das anfangs recht häufig getan, aber er war seit dem um einiges ruhiger geworden. Nachdem er sich an das Leben auf dem Schiff gewöhnt hatte, hatte er sich verhalten wie jedes andere Kind es tun würde. Okay, vielleicht war normal hier nicht das richtige Wort; er war in sich gekehrt und hatte Angst vor Menschen, klammerte sich an Luffy als wäre er der Einzige der für ihn da wäre. Aber er war nicht länger gewalttätig.
"W-was?" stotterte Ace, fühlte sich doch etwas unbehaglich unter ihren Blicken. Er drückte sich näher an den Piratenkönig um seine Nerven zu beruhigen.
"Du hast das getan?" fragte Nami, blinzelte mehrmals nachdem das Kind genickt hatte und sich hinter dem Kapitän versteckte. Scheinbar wurde die unerwünschte Aufmerksamkeit langsam zu viel für ihn. Sie kniete sich nieder, während ihre Taschen auf dem Boden landeten, war nun in der Lage den Jungen, welcher sich hinter Luffys Kapitänsjacke versteckte halbwegs zu sehen. "Warum?"
"Sie..." murmelte er leise, starrte die Kieselsteine zu seinen Füßen an - tat sein möglichstes um Augenkontakt zu vermeiden. Er hatte wieder so komplett gegensätzlich zu seinem Charakter gehandelt, genau wie als er die Mera Mera no Mi für sich beansprucht hatte, und wieder war er sich nicht sicher warum. Er wusste, was sein gewalttätiges Verhalten ausgelöst hatte. Das war nur zu offensichtlich. "Sie wollten Luffy verletzten, also... ich weiß nicht.."
Die drei konnten darüber nur lächeln. Selbst als kleines, schwächliches Kind wachte Ace immer noch über seinen Bruder. Verdammt, er wusste nicht mal das sie Brüder waren und dennoch war er ihm gegenüber so beschützerisch. Es war süß, aber gleichzeitig gefährlich. Er war nicht halb so stark wie er mal gewesen war. Sie sollten auf ihn aufpassen, nicht andersherum.
Luffy seufzte. Der Junge schaute zu ihm auf. "Danke Ace. Aber du brauchst dir um mich keine Sorgen machen. Ich kann auf mich selbst aufpassen, okay?"
"Aber..."
"Okay?"
"Ja..."
"Gut! Nun lass uns die Sachen besorgen. Franky wird dir ein Bett für heute Nacht machen! Shishishi!"
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Nach seinem recht stressigen Abenteuer auf Land - eines, von welchem er nicht hoffte, dass es sich wiederholte - kehrten er und Luffy zurück zur Thousand Sunny um ein Bad zu nehmen. Nami erlaubte es ihm nicht seine Klamotten zu wechseln bevor er dies nicht getan hatte. Es nervte ihn, aber er würde alles tun um vernünftige Kleidung zu bekommen. Er fragte sich, wie es sich anfühlen würde.
Nachdem er die Strohhüte kennengelernt hatte, lernte er eine Menge neue Dinge. Es war faszinierend und aufregend. Er war nun in der Lage mit anderen zu reden wann immer er es wollte, auch wenn er zurückhaltend war, und sie verstanden ihn. Niemand, nicht einmal Luffy, konnte ansatzweise nachvollziehen, was für ein Privileg dies für ihn war. Dann hatte er den Ozean gesehen, seine Weite mit welcher er die ganze Welt umfasste. Er hatte ihn bereits von seiner Insel aus gesehen, aber auf ihm zu segeln war etwas völlig anderes; er war frei. Der Ort, welchen er zuhause genannt hatte war mehr ein Gefängnis gewesen als sonst was. Tag für Tag war alles, was er getan hatte zu jagen, zu essen und nach Eindringlingen Ausschau zu halten. Das war seine Routine und sie hatte ihn für Jahre begleitet, nahezu solang er sich erinnern konnte. Nun war es anders; jeder Tag war neu und anders als der vorherige. Da waren Leute, welche sich um ihn kümmerten und ihn beschützten. Es war schön, auch mal beschützt zu werden.
"Was ist los?" fragte Luffy, als er Ace dabei half seine Haare zu waschen, hatte er bemerkt, dass dieser mitten in ihrem Gespräch so ruhig geworden war.
"... hab ich was falsch gemacht?"
"Hm? Worüber redest du?"
"Vorhin, als ich die Männer in Flammen gesetzt hab..."
"Ach das?" Luffy hob seine Augenbraue, während er sich den betreffenden Vorfall noch mal in seine Gedanken rief. Es hatte ein ziemliches Chaos bei den Umstehenden gegeben, aber letztendlich hatte es nur dazu geführt, dass sie sich von der Strohhutcrew fernhielten. "Nun, wir sind alle am Leben, also sollte es okay sein." Nun, er spielte die Situation herunter. Aber Luffy war nun mal Luffy und sein Denkprozess war eher langsam.
Er schüttete etwas Wasser über den Kopf des Jungen und spülte all den Dreck und den Schmutz aus diesem. Es schien, als wenn ihn immer noch etwas beschäftigen würde, aber etwas anderes.
"Du bist aufgebracht, oder?"
"Mm... nicht aufgebracht. Ich war besorgt."
"Besorgt?"
"Ich wollte nicht, dass du verletzt wirst. Du hast dich noch immer nicht erholt weißt du. Es ist nicht gut zu kämpfen, während du noch von der Unterversorgung geschwächt bist."
"Ich hab immer gekämpft."
"Ich weiß."
"Jeden Tag..."
"... ich weiß." Luffy fuhr mit seinen Fingern durch Aces Haare, entfernte all die Knoten in diesem, während es noch feucht war. Sein Bruder hatte ihm nie erzählt was vorgefallen war, während er alleine auf der Insel festgesessen hatte, aber der Piratenkönig hatte Vermutungen. Selbst in einem Wald aufgewachsen wusste er, was es hieß zu überleben. Aber er war nie allein gewesen - er hatte seine Brüder und die Banditen bei sich gehabt. Und Makino und der Bürgermeister besuchten ihn ab und zu. Er war nie allein gewesen, aber dieser Junge war es. Es musste hart gewesen sein. "Das musst du nicht länger. Wir kümmern uns um dich, okay?"
Ace antwortete nicht. Er beendete sein Bad, dachte nach über die Unterschiede zwischen ihm und der Crew. Er wusste, dass er merkwürdig war, dass sie manchmal sein Verhalten und seine Aktionen nicht verstanden. Er wusste, dass er nicht normal war. Selbst als sie an auf der Insel gewesen waren, hatten die Leute ihn angestarrt und für merkwürdig gehalten. Gehörte er überhaupt hier her? War es okay, dass er hier war?
"Luffy," begann er leise, sammelte den Mut zusammen um zu sagen, was ihm durch den Kopf ging. Es war einen Frage, für welche er einen Antwort brauchte, egal was es kosten würde.
"Hm?"
"Hab ich es verdient zu leben?"
